今年1月、埼玉県八潮市で起きた道路陥没事故について、現場近くの下水道管内からトラックの男性運転手（74）とみられる遺体が発見され、事故から3か月以上が経って、やっと地上に搬出されました。

　下水道の劣化、主に老朽化により下水道管や施設が機能不全に陥る現象を指します、腐食、ひび割れ、破損などが原因で、排水の滞留や漏水、さらには道路陥没などの深刻な被害を引き起こします。

　社会インフラの維持管理において重要な問題です。劣化による被害を防止するためには、定期的な点検や計画的な更新、適切な材料の使用、腐食対策など、総合的な対策が必要です。

　老朽化の現状: 日本全国で下水道管の総延長は約49万kmに達しており、そのうち標準耐用年数（50年）を超えている管路は、2022年度末時点で約3万km（総延長の約7%）国土交通省の試算によると、2032年には約9万km、2042年には約20万kmが耐用年数を超えるという予測もされています。

　国土交通省によりますと、水道管の総延長は2022年度末の時点で全国でおよそ74万キロメートルだということで、地球18周分です。 このうち40年とされる耐用年数を超える管は、およそ18万キロメートルで、全体のおよそ24％です。

　下水道管の老朽化は、全国的に深刻な問題となっています。早期に問題に気づき、適切な点検、修繕、更新を行うことで、道路陥没などの被害を防止し、安全な都市環境を維持していくことが重要です。